Woda pokrywa większość kuli ziemskiej, a także jest składnikiem dominującym w ludzkim organizmie, jednak w wielu miejscach ma miejsce jej deficyt. Szczególnie brakuje wody pitnej, zaś każdy rodzaj, by mógł być wykorzystywany do różnego rodzaju celów socjalnych i przemysłowych, musi być doprowadzony do odpowiedniej jakości. Proces poprawy jakości wody nazywany jest uzdatnianiem.
Uzdatnianie wody to szereg procesów, które obejmują filtrację mechaniczną, odżelazienie, odmanganianie czy zmiękczanie wody. Ważnym elementem jest też dezynfekcja, której celem jest zniszczenie wszystkich form, zarówno żywych, jak i przetrwalnikowych, organizmów patogennych. Dezynfekcja nie tylko oczyszcza wodę, ale też zapobiega jej ponownemu zanieczyszczeniu przez mikroorganizmy. Tylko zastosowanie odpowiednich metod fizycznych i chemicznych zapewnić może całkowitą dezynfekcję. Wśród metod fizycznych wyróżnić można gotowanie, pasteryzację, stosowanie promieniowania UV czy gamma lub ultradźwięków. Metody chemiczne opierają się natomiast o wprowadzanie do wody substancji niszczących bakterie, zazwyczaj mających silne działanie utleniające.
Zobacz: